磁性顆粒在磁選機磁場中，除受磁力作用外，還受競爭力的作用。競爭力可定義為與磁力方向相反的所有機械力的合力，包括重力、離心力、慣性力和流體動力阻力等。在磁選過程中，磁力是捕收磁性顆粒的力，又稱為磁捕收力；競爭力是使磁性顆粒脫離磁極的力，又稱為脫離力。

顯然，磁性顆粒與非磁性顆粒分離的必要條件是磁性顆粒所受的磁力大于競爭力。若要使兩種磁性不同的顆粒分離，則必要條件是，較強的磁性顆粒所受的磁力應大于競爭力，較弱磁性顆粒所受的磁力應小于競爭力。需要說明，在磁選實踐中不可能有絕對純凈的磁性產品與非磁性產品，除未單體解離的連生體影響產品純度外，一些單體磁性顆?；烊敕谴判援a品中，一些單體非磁性顆?；烊氪判援a品中。

前一種情況，導致磁性成分的回收率下降，主要原因是這些磁性顆粒的粒度太細，磁力不足以克服流體阻力等競爭力；后一種情況導致磁性產品的品位下降，原因多半是顆粒之間存在較強的相互作用力，顆粒粒度越細，料漿濃度越大，顆粒間相互作用力越明顯。
電磁線圈可使磁選機的鐵芯和磁極磁化，在其周圍產生磁場。磁極之間的磁場又使礦粒磁化，呈現磁性，進而產生磁力；而非磁性礦粒只能收到肉眼觀察不到的微弱的磁力作用，從而導致磁性礦粒與非磁性礦粒的分離。所以，進一步認識物質的磁化，包括磁性物質的結構、在磁化磁場中的行為及磁化程度的量度，對認識磁選過程的本質是必不可少的。 分選原理
WD系列電磁高梯度磁選機是在銷裝螺線管線圈內，放置裝有一定數量導磁不銹鋼毛（或鋼板網）的分選罐，線圈勵磁后，使導磁不銹鋼毛磁化，其表面產生高度不均勻的磁場，即高梯度的磁化磁場，順磁性物料通過分選罐中的鋼毛時，將受到一個與外加磁場和磁場梯度的乘積成比例的磁場力，吸附在鋼毛表面，而非磁性物直接通過磁場，經過非磁性物閥門和管道，流入非磁性產品槽中。當鋼毛捕收的弱磁性物達到一定程度時（由工藝要求決定），停止給礦。

斷開勵磁電源、沖洗磁性物，磁性物經過磁性物閥門和管道，流入磁性產品槽中。然后進行第二次作業，如此循環，周而復始。