近年來，高梯度磁分離技術在鋼鐵工業廢水處理中得到了廣泛的應用。這種新型磁分器采用鋼毛類微小型聚磁介質和鐵鎧線圈組合而成。它一問世，就以其小型化、高效化、節省投資、運行費用低、操作簡單、處理量大、可模擬放大等一系列優點，對傳統的磁分離裝置進行了重大變革。因此，它被廣泛地應用于鋼鐵、污水處理等行業。

對非磁性或弱磁性污染物污水，一般采用投加磁種的方法，將非磁性物質與磁種結合起來，再分別采用磁分離技術或絮凝沉降聯合高梯度磁分離技術分離凈化廢水。人們把這種方法稱為“磁種混凝磁分離”或“磁負載磁分離”。污水處理領域對磁種沒有選擇性要求，一般只要求：①磁性較強；②易于回收再利用。

大部分城市污水是非磁性的，在其中加入磁性混合物和適當的混凝劑，再通過高梯度的磁分離器，可以去除污水中的懸浮物、色度、濁度、磷酸鹽、細菌等。在美國麻省理工學院的研究人員在城市污水中加入Fe3O4和硫酸鋁，并對其進行高梯度的磁分離處理，取得了很好的效果。但該技術與混凝沉降無本質區別，只是采用磁分離代替了重力沉降，氨氮去除率較低。

要想對污水中的COD、BOD、氨氮、磷等污染物進行較好的處理，必須將磁分離技術和現有的生物處理技術相結合，才能取得較好的效果。例如，采用CoMagTM與活性污泥相結合的BioMag工藝，可達到脫氮除磷的效果。其實質是生物處理加加藥化學除磷。除磷主要通過化學沉析和混凝磁分離來實現。